Atlas des plantes de France
Texte

Quel est le sujet du livre "Atlas des plantes de France"

Un ouvrage de botanique présenté au public comme le Complément de la NOUVELLE FLORE de MM. Gaston Bonnier et Georges de Layens n'a pas besoin de préface. Son but est tout indiqué.

Avec la NOUVELLE FLORE, en effet, grâce à la suppression de la plupart des mots techniques et aux nombreuses figures intercalées dans le texte, toutes les personnes qui s'intéressent aux plantes peuvent en apprendre le nom. Mais dans ce manuel d'herborisation, d'un prix si modique, on ne pouvait évidemment pas introduire de ces belles planches en couleur qui, dans un livre de botanique, sont comme de véritables portraits permettant à tous de reconnaître, d'un coup d'oeil et sans aucune étude des caractères, les plantes qu'elles représentent ; de plus il était également impossible aux auteurs de s'étendre sur les propriétés et les usages des plantes que l'on aime généralement à connaître en détail.

C'est en ce sens que notre ATLAS DES PLANTES DE FRANCE vient compléter la NOUVELLE FLORE.

Les 400 planches de l'ouvrage représentent en grandeur naturelle et avec leurs couleurs artistement reproduites 450 plantes communes. Ces plantes n'ont pas été prises au hasard. Pour permettre aux commençants et aux amateurs de trouver facilement le nom de n'importe quelle plante, nous avons choisi avec grand soin, dans chaque famille et dans les genres principaux, les espèces les plus caractéristiques; comme l'on arrive à la connaissance de ces espèces par la seule inspection des planches, il devient dès lors facile, en s'en servant comme d'un terme de comparaison, de déterminer avec une flore les autres espèces qui leur ressemblent plus ou moins. En outre les espèces figurées sont toutes des plantes utiles, nuisibles ou ornementales, c'est-à-dire qu'elles servent à l'alimentation de l'homme ou des animaux, sont employées en médecine, dans l'industrie, les arts et l'économie domestique, ou bien sont vénéneuses ou nuisibles aux cultures, ou encore sont utilisées pour la décoration des jardins et des parcs. Nous donnons dans le texte un exposé détaillé de toutes ces diverses propriétés ou applications. Quand il s'agit de plantes cultivées nous décrivons toujours les variétés les plus estimées. D'autre part, quand nous parlons des propriétés et applications médico les, nous avons évité avec le plus grand soin de nous servir de certains termes qui souvent empêchent de mettre les ouvrages analogues entre les mains de tout le monde.

La classification adoptée dans ATLAS DES PLANTES DE FRANCE est celle qui est généralement suivie dans les flores françaises. Nous nous sommes attachés à n'employer, pour les familles, les genres et les espèces, que des noms français et latins connus de tous, et nous avons écarté tous les synonymes nouveaux ou bizarres admis par certains auteurs.

Pour les noms vulgaires, au contraire, comme ils varient avec les différentes régions, nous nous sommes efforcés de citer tous ceux qui sont le plus généralement employés. Les descriptions, complétées d'ailleurs par l'explication des diverses figures de détail des planches, sont très abrégées, mais nous renvoyons pour chaque espèce aux caractères donnés par la NOUVELLE FLORE (c'est ce qu'indique l'abréviation N. Fi.) et par la NOUVELLE FLORE DU NORD DE LA FRANCE ET DE LA BELGIQUE (en abrégé FI, B.). Enfin nous n'employons aucune expression scientifique qui ne soit expliquée dans le vocabulaire de cet ouvrage.

En terminant cet avant-propos, il est de notre devoir de renouveler nos plus vifs remerciements aux savants auteurs de la NOUVELLE FLORE, qui ont bien voulu nous permettre de présenter notre Atlas comme le complément de leur ouvrage, à M. Paul Klincksieck qui, pour aider à développer de plus en plus le goût de la botanique, n'a pas hésité à éditer à grands frais et à vendre bon marché l'ATLAS DES PLANTES DE FRANCE.

École pratique des Hautes-Études. (Laboratoire de botanique de la Sorbonne.)
15 juillet 1891.
A. MASCLEF.