250 réponses à vos questions sur l'astronomie

Sommaire et contenu du livre "250 réponses à vos questions sur l'astronomie"

SOMMAIRE LES ÉTOILES 15 1. Pourquoi les étoiles brillent-elles? 15 2. De quoi sont faites les étoiles? . . 17 3. Pourquoi les étoiles sont-elles rondes? 19 4. Combien d'étoiles y a-t-il dans notre galaxie? . 19 5. Comment mesure-t-on la luminosité des étoiles? 21 6. Comment mesure-t-on la distance des étoiles? 22 7. Parsec? année-lumière? et les kilomètres alors! 23 8. Comment détermine-t-on la masse des étoiles? 24 9. Quelle est la taille des étoiles? 26 10. Quelle est la plus grosse étoile jamais découverte? 27 Il. Quel âge ont les étoiles? 28 12. Quelle est la plus vieille étoile connue? . . 28 13. Les étoiles ont-elles une couleur? . . . . . 29 14. Quels sont les principaux types d'étoiles? 30 15. Comment les étoiles finissent-elles leur vie? 32 16. Qu'est-ce qu'une nova? une supernova? 34 17. Qu'est-ce qu'une étoile double? . . . . . . . 38 18.QuesontlesCéphéides? ........... 39 19. Que se passerait-il si deux étoiles se rencontraient? 40 20. Faits de « poussières d'étoiles»? nous? vraiment? 41 21. Toutes les civilisations ont-elles les mêmes constellations? 42 22. Combien y a-t-il de constellations dans le ciel? . . . . . . 43 23. Comment nomme-t-on les étoiles? . . . . . . 44 24. Peut-on encore découvrir une nouvelle étoile et lui donner son nom? 45 25. Y a-t il une étoile polaire pour le pôle céleste sud? 46 26. Combien peut-on voir d'étoiles à l'œil nu? 46 27. Les étoiles sont-elles fixes dans le ciel? 47 28. Quelle est l'étoile la plus proche de nous? 47 29. Combien d'étoiles naissent et meurent chaque jour dans notre galaxie? 48 30.Ya-t-ildesétoilesendehorsdesgalaxies? ................ 49 31. Pourquoi ne pas utiliser la fusion nucléaire des étoiles pour la production d'énergie sur terre? 49 LE SYSTÈME SOLAIRE 51 32. Comment le système solaire s'est-il formé? . . . . . . . . . . 51 33. Où se trouve la supernova qui a engendré le système solaire? 54 34. Jusqu'où s'étend le système solaire? 54 35. Depuis quand le Soleil brille-t-il? 55 36. Le Soleil a-t-il toujours brillé aussi fort? 55 37. Que va-t-il advenir du Soleil? . . . . . . 56 38. Qu'adviendra-t-il de la Terre dans un lointain futur? 56 39. Quelle est la température du Soleil? 57 40. Pourquoi le Soleil a-t-il des taches? . . . . . . . . 58 41. Les taches solaires influencent-elles notre climat? 59 42. Comment a-t-on déterminé la distance du Soleil? 60 43. La distance de la Terre au Soleil change-t-elle? 61 44. Comment détermine-t-on la masse du Soleil? . 62 45. Qu'est-ce que la pression de radiation solaire? 62 46.Qu'est-cequeleventsolaire? .......... 63 47. Combien de temps la lumière du Soleil met-elle pour nous parvenir? 63 48. Quelle est la différence entre étoile et planète? 63 49. Qu'est-ce qu'une naine brune? 64 50. Pourquoi certaines planètes sont-elles rocheuses et d'autres gazeuses? 65 51. Pourquoi l'intérieur des planètes et des satellites n'est-il pas homogène? 66 52. ·D'où viennent les noms des planètes? 66 53.Qu'est-cequelaloide Bode? ........ 67 54.Qu'est-cequelaplanèteX?......... 68 55. Pourquoi Pluton a-t-il été déchu du cortège des planètes? 68 56. Pourquoi la plupart des planètes ont-elles des satellites? 69 57. Corrunent Mercure peut-il survivre si près du Soleil? 70 58. Pourquoi Vénus a-t-elle des phases comme la Lune? 71 59. Qu'est-ce que la grande tache rouge de Jupiter? 71 60. De quoi sont faits les anneaux de Saturne? ' 72 61. Pourquoi Uranus tourne-t-elle si bizarrement? . . 73 62.Quesontlespointsde Lagrange?......... 73 63. Pourquoi la comète Shoemaker-Levy 9 s'est-elle fragmentée en s'appro­chantdeJupiter?.. .. ........ .. 75 64. Les alignements de planètes peuvent-ils déclencher des catastrophes na­turelles?. ...... .. 76 65. Les extinctions massives d'espèces sont-elles dues à la chute d'astéroïdes? 77 66. Où est tombé l'astéroïde qui est peut-être à l'origine de l'extinction des dinosaures? ................ .. 78 67. Que pourrait-on faire si un astéroïde se dirigeait vers la Terre? 79 68. Qu'est-ce que la ceinture de Kuiper? . 80 69. D'ou viennent les comètes? . . . . . . . . . 80 70. Quelle est la dimension des comètes? . . . . 81 71. Quelle est l'origine de la queue des comètes? 82 72. Est-il encore utile d'observer les planètes au télescope quand on peut y envoyer des sondes spatiales? . . . . . . . 82 73. Quel est le rôle des petits robots martiens? 83 74. Pourquoi vouloir coloniser Mars? . . . . . . 83 75.Commentva-t-on surMars? ...................... .. 84 76. Qu'est-ce qu'une voile solaire? 85 77. Comment les sondes Voyager ont-elles pu explorer tellement de corps du système solaire? 86 NOTRE PLANÈTE LA TERRE 87 78. Comment a-t-on calculé le diamètre de la Terre? 87 79. Comment a-t-on déterminé la masse de la Terre? 88 80. Quel est l'âge de la Terre? 90 81. Qu'y a-t-il à l'intérieur de la Terre? . . . . . . . 93 82. Quelle est l'origine de l'eau sur Terre? . . . . . . 94 83. La Terre est-elle la seule planète du système solaire à avoir des océans? 96 84. D'où vient l'oxygène de l'atmosphère? . . . 96 85.Pourquoiya-t-ildessaisons? ............ 97 86. Qu'est-ce que la précession des équinoxes? . . . . . 99 87. Les glaciations ont-elles une origine astronomique? 100 88. Quelle est l'origine du magnétisme terrestre? 102 89. Le magnétisme terrestre à-t-il une influence sur les hommes? 102 90. Pourquoi nords magnétique et géographique ne coïncident-ils pas? 103 91. Qu'est-ce que l'effet de serre? . . . . . . . . . . 104 92. La durée du jour a-t-elle toujours été la même? 105 93. Qu'est-ce que le temps sidéral? . . . . . . . 106 94. Pourquoi le jour est-il divisé en 24 heures? 106 95. Quel est le principe des cadrans solaires? . 107 96. Comment se diriger sans boussole grâce au Soleil? 109 97. D'où vient le concept des fuseaux horaires? 109 LA LUNE 111 98. Comment la Lune s'est-elle formée? ... . . . . III 99. Pourquoi la Lune est-elle couverte de cratères? . ll2 100. Que sont les grandes zones sombres de la Lune? ll3 101. À quoi ressemble la face cachée de la Lune? . . ll4 102. La composition de la Lune est elle comparable à celle de la Terre? ll5 103. Pourquoi la Lune n'a-t-elle pas d'atmosphère? . . . . . . . . . . . . ll6 104. Pourquoi la Lune nous montre-t-elle toujours la même face? . . . . ll6 105. Pourquoi donc la marée due à la Lune est-elle plus forte que celle due auSoleil? ............................. 117 106. Pourquoi y a-t-il également une marée haute sur le côté de la Terre opposé à la Lune? ll8 107. Est-ce un hasard que la Lune et le Soleil aient le même diamètre apparent?1l9 108. Quelle est la fréquence des éclipses du Soleil? . . . . . . . . 120 109. Comment savoir si la Lune croît ou décroît? . . . . . . . . . 120 1l0. Quel a été l'apport scientifique de l'exploration de la Lune? 122 Ill. Quelle utilité y a-t-il à retourner sur la Lune? . . . 123 ll2. Comment s'explique la lumière cendrée de la Lune? 124 ll3. Le télescope Hubble a-t-il observé la Lune? 125 ll4. Faut-il croire au dicton de la Lune rousse? . . . . . 125 LES PHÉNOMÈNES DU CIEL 127 115. Qu'est-ce qu'une étoile filante? 127 116. Qu'est-ce qui provoque les « pluies d'étoiles»? 128 117. Quelle est l'origine des aurores boréales? 128 118. Qu'est-ce que la lumière zodiacale? . . 130 119. Quelle est l'origine des rayons crépusculaires? 131 120. Pourquoi le soleil couchant est-il rouge? 131 121. Pourquoi les couchers de soleil sont-ils plus colorés que les levers? 132 122. Qu'est-ce que le rayon vert? . . . . . . . 132 123. Peut-on éviter les coups de soleil grâce à l'astronomie? 133 124. Pourquoi les étoiles scintillent, mais non les planètes? . 134 125. Pourquoi la Lune est-elle parfois énorme à l'horizon? 135 L'UNIVERS 137 126.Quelestl'âgede l'Univers? ............. 137 127. Comment l'Univers est-il né? 138 128. Comment savons-nous que l'Univers est en expansion? 141 129. Quelle est la vitesse d'expansion de l'Univers? 142 130. À qui doit-on l'expression « Big Bang»? . 142 131. L'Univers a-t-il un centre? 143 132. Qu'est-ce que le fond diffus cosmologique? 145 133. Qu'est-ce que l'inflation cosmologique? 146 134. Lesquelles se sont formées d'abord: étoiles ou galaxies? . 148 135. Quand apparurent les premières étoiles? . . . . . 149 136. Comment se sont formées les premières galaxies? 150 137. Qu'est-ce que la théorie des cordes? 151 138. Qu'y avait-il avant le Big Bang? . .. 153 139. Si l'Univers est en expansion, est-ce que nous aussi nous nous agrandissons? 153 140. Comment s'explique le décalage spectral vers le rouge des galaxies loin­taines?............ 154 141. Quelle est la dimension de l'Univers? 155 142. L'Univers a-t-il une limite? 156 143. D'où vient la force de gravité? 157 144. Qu'est-ce qu'un trou noir? . . 158 145. L'information peut-elle sortir d'un trou noir? 160 146. Qu'est-ce que l'énergie noire? . . . . . . . . . 161 147. Si on ne la voit pas, comment sait-on qu'il y a de la «matière noire»? 162 148. Les constantes physiques qui régissent l'Univers ont-elles toujours été lesmêmes? .......... .. 164 149. Pourquoi y a-t-il si peu d'antimatière dans l'Univers? 165 150. Combien y a-t-il de galaxies dans ('Univers? 167 151. Sous quelles formes apparaissent les galaxies? 167 152. Qu'est-ce que la Voie lactée? . . . . . . . . 168 153. Quelle sorte de galaxie est la Voie lactée? 169 154. Que sont les Nuages de Magellan? . . . . 171 155. À quoi ressemble le ciel aux longueurs d'onde autres que le visible? 173 156.Qu'est-cequ'unenébuleuse?.................... 174 157. L'espace entre étoiles ou entre galaxies est-il vide? 176 158. Qu'a apporté la théorie de relativité d'Einstein à l'astronomie? 177 159. Qu'entend-on par espace à quatre dimensions? . 179 160. Peut-on aller plus vite que la lumière? 180 161. Pourquoi tout tourne dans l'Univers? . . . 182 162. Pourquoi la nuit est-elle noire? 182 163. Qu'est-ce que le « principe anthropique'? 184 164. Quel avenir pour l'Univers? . . . . . . . . 186 165. Quelles sont les grandes questions de l'astronomie qui restent à résoudre?187 166. Comment apprécier les très grands nombres de l'astronomie? 188 167. Fait-on une différence entre cosmos et univers? 189 LA VIE DANS L'UNIVERS 191 168.Qu'est-cequelavie? ........................ 191 169. Comment la vie a-t-elle commencé sur la Terre? 192 170. La vie viole-t-elle le deuxième principe de la thermodynamique? 194 171. La vie intelligente pourrait-elle renverser le destin de l'Univers? 195 172. La vie sur terre aurait-elle pu venir de l'espace? 196 173. Pourquoi l'eau est-elle si importante pour la vie? . . 196 174. La vie pourrait-elle être autre qu'à base de carbone? 198 175. Qu'est-ce que les extrémophiles? 198 176. L'apparition de la vie est-elle inéluctable? . . . . . . 199 177. Où, dans le cosmos, la vie a-t-elle pu apparaître? . . 200 178. Peut-il y avoir des planètes autour d'étoiles binaires? 201 179. Quelle est la probabilité pour qu'il y ait d'autres civilisations dans la Galaxie?........................... 201 180. Où, dans le système solaire, la vie pourrait-elle exister? . 203 181. Comment découvre-t-on les exoplanètes? . . . . . . . 205 182. Comment détecter la vie hors du système solaire? . . 206 183. Pourra-t-on se rendre sur des exoplanètes habitables? 208 184. La Terre a-t-elle été visitée par des extraterrestres? 208 185. Comment communiquer avec d'autres civilisations de la Galaxie? 209 HISTOIRE DE L'ASTRONOMIE 212 186. Comment les Anciens faisaient-ils pour connaître si bien le ciel? 212 187. D'où vient le culte du Soleil? 212 188. Pourquoi les dieux antiques étaient-ils reliés aux planètes? . . . 213 189. Quelle valeur accorder aux phénomènes astronomiques rapportés dans laBible etleslégendes antiques? ........... 214 190. Les Anciens savaient-ils prédire les éclipses? . . . . . . . . . . . . . .. 214 191. Quels sont les principaux astronomes de l'Antiquité? . . . . . . . . .. 215 192. Quels ont été les apports des civilisations chinoise, indienne et arabe à l'astronomie? .............................. .. 216 193. Quels ont été les principaux acteurs de l'abandon du système géocentrique? 218 194. Qui fut le premier astronome à observer avec un télescope? 221 195. Quels ont été les premiers observatoires modernes? 222 196. Quand l'observatoire de Paris a-t-il été créé? 223 197....EtceluideGreenwich? .............. 223 198. Quelles ont été les grandes étapes de la compréhension de l'Univers? 224 199. Le prix Nobel a-t-il été décerné à des astronomes? 225 200. Astrologie, astronomie, astrophysique: quelles différences? 225 201. L'astronomie est-elle une science « utile»? . 226 LES TÉLESCOPES 228 202. Quelle différence y a-t-il entre lunette et télescope? 228 203. À quoi ressemble un grand télescope moderne? 229 204. Quelles sont les configurations optiques les plus communes? 231 205. Comment caractérise-t-on la performance d'un télescope? 233 206. Quelle est la géométrie des miroirs de télescope? 233 207. Comment fabrique-t-on les miroirs de télescope? . 236 208. Qu'est-ce qu'un télescope de Schmidt? . . . . . . 238 209.Àquoiserventlescoupoles? ............ 239 210. Réflexion, réfraction, diffusion, dispersion, diffraction... Quelques rappels?240 211....Etladiffractionde lalumière? ........... 240 212. Comment définit-on la résolution d'un télescope? . . 242 213. Voit-on les objets plus gros avec un grand télescope? 243 214. Qui a inventé le télescope? 244 215. Quelles ont été les principales améliorations du télescope depuis Galilée? 245 216. Pourquoi construit-on des télescopes de plus en plus grands? . 248 217. Quels sont les plus grands télescopes optiques du moment? . 249 218. Pourquoi l'atmosphère dégrade-t-elle les images? 251 219.. Qu'est-ce que l'optique adaptative? 251 220. Peut-on faire des télescopes sans miroir? 253 221. Où se trouvent les meilleurs observatoires? 254 222. Pourquoi observer depuis l'espace? . . . . 255 223. Quels sont les principaux observatoires spatiaux? 256 224. Où place-t-on les observatoires spatiaux? . . . . . 259 225. La Lune ne serait-elle pas un bon site d'observatoire? 260 226. Comment pointe-t-on un télescope spatial? . . 261 227. Qu'est-ce qu'un interféromètre astronomique? . . . . 262 228. Comment fonctionne un radiotélescope? . . . . . . . 263 229. Qu'apprend-on en observant dans le domaine radio? 266 230. Qu'est-ce qu'un télescope submillimétrique? 266 231. À quoi ressemble un télescope à rayons X? 267 232. À quoi ressemble l'Univers vu en rayons X? 268 233. Quel est le principe des télescopes à rayons gamma? 269 234. Comment détecter les ondes gravitationnelles? . . . . 270 235. Comment détecte-t-on les neutrinos? 270 236. Comment attribue-t-on le temps d'observation des télescopes? 271 L'OBSERVATION AMATEUR 272 237. Comment observer le ciel en amateur? . . . . . . . . 272 238. Quel instrument choisir? 273 239. Que peut-on espérer voir avec un télescope amateur? 275 240. Qu'est-ce qu'un télescope de Dobson? 277 241. Qu'est-ce qu'un Schmidt-Cassegrain? 277 242. Que sont les objets de Messier? . . . . 278 243. Où trouve-t-on le ciel le plus noir? .. 279 244. Les astronomes amateurs ont-ils fait des découvertes importantes? 280 245.Commentrepérerlesplanètes dansleciel?.............. .. 282 246. Comment reconnaître un météorite? 283 247. Les astronomes amateurs peuvent-ils participer à des programmes de recherche?............................. 283 248. Que faire si l'on croit avoir découvert un phénomène céleste? 284 249. Comment devient-on astronome professionnel? . 284 250. Comment faire partie d'un club d'astronomie? 285 RÉFÉRENCES 286 BIBLIOGRAPHIE 289 INDEX 293