Les Palmiers
Référence: 9782876550339
Il semble qu'il soit bien superflu de rappeler l'intérêt qu'il peut y avoir à écrire un ouvrage sur les Palmiers.
Ces arbres merveilleux, vénérés par les anciens, chantés par les poètes de l'Orient, admirés par les voyageurs, évoquent pour nous, personnifient pour ainsi dire, les lointains pays que brûle le soleil des tropiques.
Un modeste volume, tel que celui-ci, ne suffirait pas pour raconter tout ce qui se rattache à leur histoire, à leurs propriétés, à leurs usages ; aussi nous a-t-il été nécessaire de limiter notre étude et c'est le plan que nous avons suivi, le dessein qui nous a guidé que nous voudrions essayer de faire connaître. Nous avons cherché tout d'abord à exposer tout ce que l'on sait de la botanique des Palmiers, dont l'histoire naturelle n'a pas été mise au point depuis que MARTIUS a publié le grand travail auquel nous avons fait si souvent allusion au cours de cet ouvrage.
Mais il n'était pas seulement nécessaire d'exposer l'état de nos connaissances scientifiques sur la botanique et la chimie des Palmiers.
Ces végétaux se prêtent à des applications si nombreuses qu'il existe un poème ancien, écrit en langue Tamoul, qui n'énumère pas moins de huit cents et un usages auxquels peuvent être employées les différentes parties du seul Rondier, Borassus flabelliformis. L.
Nous avons eu le souci de rechercher et de bien mettre en lumière les raisons, tirées de la structure anatomique ou de la composition chimique, qui expliquent ces nombreuses applications qui se trouvent rendues ainsi plus intelligibles. Par contre, nous avons dû laisser de côté toute la partie technologique qui s'y rapporte.
Dans la seconde partie du présent ouvrage, il est traité de la multiplication et de la culture des Palmiers, La multiplication, si importante, a été traitée avec un soin tout particulier, mais on s'est borné ensuite à l'étude de la culture horticole, laissant de côté l'agriculture qui nous eût entraîné à des développements sortant du cadre que nous nous étions impose. Enfin les principaux genres ayant un intérêt horticole ont été décrits à la fin de notre ouvrage.
Une attention particulière a été apportée à la description et à la représentation des graines, des plantules et des formes jeunes, et cela dans l'espoir d'aider les horticulteurs et les amateurs à reconnaître et à distinguer les genres à l'état jeune.
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